Bygger Microsoft verkligen ett smartur?

Microsoft har varit lite för sent på tablettpartiet, även om det faktiskt var det första företaget som introducerade en surfplatta. Och vi kan inte säga att det går heller bra i smartphones. Men kunde Redmond förvåna oss alla med ett smartur?

Det är förmodligen inte första gången du hör att Microsoft kan planera att släppa en smartwatch, efter att företaget till och med har visat upp sin egen smartwatch-teknik redan 2004. Men just nu var marknaden inte redo för en sådan enhet som det tog cirka åtta timmar för marknaden för bärbara datorer att bli konsekvent. En nyligen avslöjad patentfyllning tyder på att Microsoft närmar sig att faktiskt föra sin fisrt smartwatch till marknaden. Patentansökan lämnades in i oktober 2012 och publicerades den här veckan, så Microsoft kan befinna sig i ett avancerat utvecklingsskede av den nya enheten, om det finns en.

Läs också: Captain America: The Winter Soldier för Windows 8 nu tillgänglig

Patentansökan från USPTO-webbplatsen innehåller inte alltför många detaljer, och nämner att smartklockan kommer att tas bort från armbandet och kommer med stöd för en laddningsdocka. Det förväntas fungera som en fitnessspårningsenhet med musikspelare och meddelandefunktioner:

Ett personligt informationssystem tillhandahålls. Systemet kan innefatta en bärbar informationsanordning som har ett hölje innefattande en övre yta definierad åtminstone delvis av en bildskärm, en bottenyta konfigurerad med ett centralt område i vilket en optisk sensor, elektrisk kontakt och datakontakt är placerad, varvid huset höljer en den inre volymen i vilken en processor är anordnad, varvid den övre ytan och bottenytan är kopplade av en omkretssidekant som sträcker sig där mellan, och en monteringsstruktur bildad åtminstone delvis runt husets kantkant. Systemet kan vidare innefatta en ram, som kan vara ansluten till ett band, varvid ramen omger ett tomrum och är konfigurerad för att mottaga monteringsstrukturen, varvid ramen och monteringsstrukturen kan lösgöras via en fjäder- och spåranslutning. Systemet kan vidare innefatta en docka till vilken informationsanordningen kan vara ansluten.

Men hur verkligt är ett 'Windows smartwatch'?

Vi har sett Microsoft tillkännage vid Build 2014-evenemanget att det kommer att komma med en Windows-version riktad till mindre surfplattor och smartphones och även till Internet of Things-enheter. Så vad gäller det har Microsoft mjukvaran redo, men jag är inte säker på om den kan vara "så sexig" som till exempel en avskalad version av iOS kommer att se ut i en kommande iWatch. Och jag ser inte Microsoft komma med en mjukvara som har ett designspråk och användargränssnitt som skiljer sig från sina nuvarande produkter.

Men om tillväxten av bärbara enheter är på riktigt, har inte Microsoft råd att vara sen till festen för bärbara enheter, så det finns stora chanser för oss att se smartwatchen lanseras. Och låt oss erkänna att namnet “Surface smartwatch” låter ganska coolt. Samsung, Google är redan de största namnen när det gäller smartwatch-devies, för att inte tala om Sony, Pebble och andra; men om Apple bestämmer sig för att släppa iWatch kommer Microsoft att sakna mycket.

Rykten säger till och med att projektet tros ledas av tidigare Nokia-vd Stephen Elop, som för närvarande driver Microsofts Devices-division. Vissa föreslår redan att Microsoft enligt uppgift har bett asiatiska leverantörer att leverera 1,5 tum skärmar för en potentiell klockstil. En smartwatch-release är inte nödvändig för Microsoft för ekonomiska vinster, men det behövs mycket för att återfå svalningsfaktorn, eftersom Windows 8 och Surface-serien av surfplattor har betraktats som flops av vissa.